Code droog
Elk jaar laat de machtige Zambezi-rivier de Barotse-vlaktes in Zambia overstromen. Deze natuurlijke watercyclus is extreem belangrijk voor de mensen en wildlife. Natuurfotograaf en WWF-ambassadeur Jasper Doest brengt de uitdagingen rondom de levensader van zuidelijk Afrika in beeld.
Barotse vlaktes
‘De afwezigheid van water in de Barotse vlaktes maakt grote indruk op me. De regio kampt met de ergste droogte in dertig jaar. Normaal gesproken staat het
water in deze periode een aantal meters (!) hoger, zoals de poten onder de huizen laten zien.’
Houtproductie
‘Omgezaagde bomen verraden dat de bossen in het gebied – die het water
maandenlang of zelfs jaren als een spons vasthouden en langzaam weer
afgeven – onder druk staan. Essentieel voor de lager gelegen gebieden die
dit water nodig hebben om de droge periodes te overleven. Henry laat me
trots zijn houtproductiebedrijf zien en lijkt zich weinig zorgen te maken. Wat
hij doet is legaal en hij heeft een gezin te onderhouden.’
‘Iedereen leeft hier op en met het water. Vervoer gaat in wankele kano’s en langs de oevers leven vele kleine gemeenschappen van de visserij. Normaal gesproken trekken de mensen in natte periodes naar hoger gelegen gebieden, maar dat is dit jaar niet nodig. Ze spreken hun zorgen tegen me uit: er is te weinig water en te weinig vis voor de komende maanden. De mensen roeien met de riemen die ze hebben. De saamhorigheid is groot; het is de enige kans op overleving.’