Het wonder van Afrika In beeld
Er zijn weinig mensen die de Afrikaanse natuur beter bekijken dan lokale fotografen. Vaak zitten ze urenlang in de brandende zon of in de stromende regen voor die ene plaat. Zes natuurfotografen vertellen over hun liefde voor wildlife, magische momenten én hun zorgen over de toekomst. ‘We kunnen niet leven op een grijze, droge planeet.'
‘Het zijn wezens met een grote intelligentie en emotionele diepgang’
PREETI & PRASHANT CHACKO
'We zijn ervan overtuigd dat mensen datgene zullen beschermen waarvan ze houden en wat ze bewonderen. Vanaf het moment dat we dieren in hun natuurlijke leefgebied zagen, begonnen we te ontdekken wie zij werkelijk zijn: wilde wezens met een grote intelligentie en emotionele diepgang. Hoe meer we ze observeren, hoe meer we ons realiseren hoeveel we als mensen kunnen leren van deze dieren. Natuurlijk genieten we ook van de sensatie van een spannende achtervolging, van spelende welpen en wilde dieren die we van dichtbij kunnen bewonderen.'
‘Ik wil blootleggen wat we kunnen verliezen’
Tami Walker
‘Met mijn foto’s wil ik mensen aanmoedigen het echte, rauwe Afrika te ontdekken. Zodat ze niet alleen de pracht, maar ook de kwetsbaarheid van het continent te zien krijgen. In de jaren dat ik wilde dieren fotografeer, ben ik erachter gekomen hoe goed ze in balans zijn met de natuurlijke cyclussen van het leven. En hoe de mensheid deze balans verstoort. Het is mijn grootste wens dat ook volgende generaties de kans krijgen om wilde natuur in al haar pracht te beleven. Met mijn werk hoop ik bloot te leggen wat we kunnen verliezen.'
‘Ik hou van de natuur in haar geheel’
Gael Ruboneka Vande weghe
'Als bioloog en ondernemer met passie voor natuurhistorie breng ik onderzoek, verhalen vertellen en fotografie samen. Ik voel me het meest verbonden met Centraal-Afrika, de plek die ik het best ken. Ik hou niet alleen van wilde dieren, maar van de natuur in haar geheel. En van hoe wij onderdeel zijn van die natuur. Want ondanks het feit dat we als mensheid steeds minder in contact staan met de natuurlijke wereld, kunnen we niet zonder haar.’
GURCHARAN ROOPRA
‘Het beste aan een safaritocht is de sereniteit. De stilte, het zingen van de vogels, het waaien van de wind, dieren die roepen. Wanneer dieren hun natuurlijke gedrag vertonen en mij totaal negeren, krijg ik kippenvel. Ik hou van eenvoud in mijn foto’s. Als iemand ernaar kijkt, wil ik dat zijn of haar aandacht rechtstreeks naar het onderwerp gaat. Naar de ogen van een dier. Ogen die contact maken met je ziel.’
Thige Njuguna
‘Het bestuderen van dieren in het wild en het begrijpen van hun gedrag, is van groot belang. Zo kun je op basis van bekende patronen voorspellen wat een dier gaat doen. Met mijn foto’s en films streef ik ernaar emoties op te roepen. Liefde voor de wilde dieren en Afrika, maar ook pijn bij het zien van wanbeheer en de steeds slechter wordende staat van de natuur. Ik wil mensen bewustmaken van deze problemen om zo verandering teweeg te brengen voor volgende generaties en voor de mensen en dieren die dit hun thuis noemen.’
‘Mijn baan is een persoonlijke missie’
Mariza Freitas
‘Het belangrijkste doel van mijn werk is te laten zien hoe mooi, divers, intens en levendig wildlife is. Wanneer ik een dier fotografeer, wil ik zijn emoties en kracht vangen. Wildlife-fotografie is niet makkelijk. Je kunt je nog zo goed voorbereiden, soms krijg je gewoon niet de perfecte foto. Als fotograaf zit ik vaak urenlang in de brandende zon of stromende regen. Maar ondanks de uitdagingen die bij dit werk komen kijken, zie ik mijn baan als een persoonlijke missie. Ik wil bewustzijn creëren over het belang van natuurbehoud, want we kunnen niet leven op een droge, grijze planeet.’
Prints for Wildlife
Door de coronapandemie bleven toeristen weg uit Afrikaanse natuurparken, waardoor inkomsten vervlogen. Om natuurparken in nood te helpen, initieerde Nederlandse fotograaf Pie Aerts en Oostenrijkse fotografe Marion Payr ‘Prints for Wildlife’. 175 natuurfotografen uit meer dan 35 landen doneerden werk om met de verkoop geld in te zamelen. Dit geld (tot nu toe 1,5 miljoen euro) komt ten goede aan het behoud van leefgebieden voor mensen en dieren in Afrika.